第十六章 虚

【本义】

致虚极，守静笃；万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，静曰复命。复命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。知常容，容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。

 

【通述】

当修炼到“致虚极，守静笃”的状态后，你看到的将不再是事物的表象，而是会感受到周围事物的生发运行，会感受到万物循环往复的状态。

那万物，虽然看上去纷杂繁多，却又不离其根本。归根犹如四季之中的冬，又静如癸水，故曰归根曰静。这时，万物并不曾生发，而是回归到了它本来的状态，因此，静曰复命。我们将这种事物回复到本来状态的情况称为常。万物都有它的本性，我们将能够认识事物本性规律的情况称为明。

如若不了解事物的本性规律，轻举妄动，只会带来不吉。如若我们了解世间万物的本性规律，将变得更加善于容纳万物。而这种容纳之心，将会消除我们自己的偏私之心。因此说，容便是公，是一种让万物变得更平衡的途径，只有这样，万物才能并存。这才是至高无上的境界，也就是生生不息的自然之道，自然之道意味着长久，也不会危害自身。

 

【释义】

天：这里指至高无上的境界。

全：这里指万物共存。

容：容纳。

明：这里指能够认识事物本性规律的情况。

常：事物回复到它本来状态的情形。

复命：复归本性，重新孕育新的生命。

芸芸：茂盛、纷杂、繁多。

复：循环往复。

作：生长、发展、活动。

致虚极，守静笃：道家的修炼法术之一，其要义为“笃静归心神守虚”，当达到“致虚极、守静笃”的状态后，便可感受到周围事物的生发运行，会感受到万物的循环往复。

 

【图引】

在这一章中，作者由自身的一种修炼体会讲起，告诉世人，自己在修炼到“致虚极，守静笃”的境界时，所感受到的大道运行，然后引出自己的感受，即，我们的世界，是一个万物生生不息、不断循环往复的状态。

紧跟着，作者继续分享自身的感受，即，当你了解万物，哪怕是一只羊或狼的本性规律后，你不会对任何一方有偏私之念，不会恨狼吃了羊，也不会认为羊就应该被狼吃，而是会认为，这世间，应容纳万物共生共存。这时，作者继续分享自身的认知，那就是：万物共存，生生不息，才是最重要的天道。并告诉世人，只有认识到这点，才会消解灾难。

本章主讲作者对自然之道的认知，并为下一章讲解人应当怎样做，即“实”，做好了铺垫。