第二章 天然道德

【本义】

天下皆知美之为美，斯恶已；皆知善之为善，斯不善已。故有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随。是以圣人处无为之事，行不言之教。万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。

 

【通述】

世人都能够发现美好的东西，并认为它们美，是因为他们拿自己厌恶的东西做了参照；世人都知道应当完善自身的不足，是因为他们发现了自身的不足。所以，这世间很多东西是正反相应的。但这美与善，也是相对应的，而这美与善之中，唯独缺了真，不失道者自为真。

但这时候，当我们无法分辨什么是真，什么是不失道时，该怎么办？真，即为“天然道德”。什么是天然道德？符合自然之道的思想或行为，即为天然道德，也就是本书中所说的“圣人处无为之事，行不言之教”。具体如何理解？就是万物不用鼓动号令，便会自然生发（生），万物长成却不只为自己（长），努力获取却不会持而不放（收），能够懂得功成身退（藏）。到最后，因为他的不占所利，这些所利反而不会离他而去。

 

【释义】

居：占据。

恃：通“持”，拿在手里不放开。

有：自我占有（指只为自己）。

辞：言语鼓动。

作：生发，起始。

高下相倾：高和低，都是相互对立而存在的。

长短相形：长和短，都是在比较之中显现出来的。

有无相生，难易相成：有和无，难和易，都是相互生成的。

不善：不足，缺点。

恶：厌恶。

 

【图引】

第二章也是《道经》的前言和导引部分，作者由身边现象引出隐藏在背后的规律，即天然道德。

作者在百家学说盛行之时，强调天然道德的重要性，是希望人们的思想不被社会道德学说所扭曲，能够遵从天然道德去掌握世间规律。在批判社会道德之前，作者先抛出了天然道德。

那么，我们该如何理解这样的天然道德？最初的圣人之所以是圣人，并不是因为人们受教育说，那是圣人，我们要跟随，而是他懂得按规律办事，人们才效仿他。这一切，都不是被教育和洗脑的结果。那么，圣人所遵循的又是什么规律？是生长收藏。

作者在这里，开始揭示宇宙间存在的生长收藏的规律，并且在《道经》一书的前言一结束，就开始具体讲解生长收藏的规律。作者借助生长收藏的发展规律，来讲解天然道德的自然而然性，用来和下文中要讲到的社会道德做区别。