第一章 知道识易

【本义】

道，可道，非恒道。名，可名，非恒名。无名，天地之始；有名，万物之母。

故常无欲，以观其妙；常有欲，以观其徼。此两者同出而异名，同谓之玄，玄之又玄，众妙之门。

 

【通述】

世间的一切规律，都是能够被掌握的，但这些规律，却是不断发生变化的。我们可以通过一些表面现象，来认知这些规律。我们为了方便识别事物，会给他们命名来加以区分，但这些名词所包括的内容，却并非一成不变。

世间事物本无名，我们给一些事物命名，是我们认识世间万物的起始。如果我们心无所欲，就可以发现生育万物的自然之妙；如果我们带着偏私虚妄之心去认识世界，所看到的世界，就只限于自己的认知范围（边界）之内。

因此，世间的规律和表象，本是一体的，只是人们在认知识别时出现了偏差。“同”的本意是指，表象能与规律相重合，也就是“道”与“名”相合，如出一辙。但这二者却又都是在不断变化的，就在这不断变化中，才不断地生育着世间万物，对世间万物起着作用。

 

【释义】

玄：指变化。

同：指表象与规律的重合，一体。

缴[jiao]：指认知范围、边界。

妙：指生育万物的自然之妙。

无欲：指对事物处于没有知见欲的本真状态。

有名：给事物命名之后。

无名：指万物最初的本相。

非恒名：指所命名的事物其内在不是一成不变的。

可名：命名，加以区分。

名：用来区别万物的名词、表面现象及所包括的内容。

非恒道：指规律并不是固定不变的。

可道：指规律能够被人认知。

道：指一切规律，具体指三方面的规律：其一，天道，指自然之道；其二，地脉，指人与外界的交互规律；其三，人伦，指人与人之间的关系准则。

 

【图引】

本章为《道德经》的第一章，也是《道经》的前言部分。

道，指一切规律。作者先说一切规律都是可以被认知的，也就是我们所说的“知道”。而世人认知规律的方式，都是通过对一些表面现象加以分辨、概括、总结而来。然而不论规律本身，还是表面现象，都是会不断发生变化的，我们要想真正地认知这些规律，便要识别变化，也就是“识易”，唯有这样，才能动态地掌握规律。这也为作者后文讲到的天然道德与社会道德打下了基础。