第三十九章 德之本

【本义】

昔之得一者，天得一以清；地得一以宁；神得一以灵；谷得一以盈，万物得一以生；侯王得一为天下贞。其致之也，谓天无以清，将恐裂；地无以宁，将恐废；神无以灵，将恐歇；谷无以盈，将恐竭；万物无以生，将恐灭；侯王无以贞，将恐蹶。

故贵以贱为本，高以下为基，道以德为实，是以侯王自称孤、寡、不谷。此非以贱为本邪？非乎？故至誉无誉。是故不欲琭琭如玉，珞珞如石。

 

【通述】

上古之时，所言说的道德相合、执中守一的情况，叫作得一。天道因得一而清明，地脉因得一而宁静，神因得一而有灵力，山谷因得一而得水的充注，万物因得一而得生长，侯王因得一而得到天下人发自内心的推崇。

反而言之，如若天道不得清明，恐怕要崩坏；地脉不得安宁，恐怕将会被废止；神若是没有灵力，恐怕将会消散；山谷不得水流充注，恐怕将会干涸；万物不能保持生长，恐怕要被消灭；侯王不能受到众人内心的推崇，恐怕将会被倾覆。

所以贵以贱为根本，高以下为基础，如若道是虚空的，那么，德将是以实相践的。因此侯王们自称为“孤”、“寡”、“不谷”，这不就是以贱为根本吗？所以最高的荣誉无须赞美称誉。德，不必要求用琭琭晶莹的美玉去形容它，而是让它变得像山石一样坚实。

 

【释义】

珞珞：形容石坚的样子。

琭琭：形容玉美的样子。

至誉无誉：最高的荣誉是无须称誉赞美的。

孤、寡、不谷：古代帝王自称为“孤”、“寡人”、“不谷”。不谷即不善的意思。

蹶：跌倒、失败、挫折。

竭：干涸、枯竭。

歇：消失、绝灭、停止。

废：废止，置之不用。

其致之也：推而言之。

天下贞：这里指得到天下人发自内心的推崇。

贞：言行抱一谓之贞。

灵：灵力。

得一：古之道德相合，执中守一，是谓得一。

 

【图引】

本章作为整个《德经》的前言导引部分，对应到《道经》中，同样是前言部分的第五章，提出了得一的概念，而“得一”，便是道德相合，执中守一。意为德的根本，是去践行道，故名道德相合。但在践行的过程中，则要执中守一。执中，便是按照《道经》第五章中的守中思想去做；守一，是指努力不让德偏离道，把亲近大道当成德之本。

作者紧跟着强调，道与德，是事物的两个方面。就像贵以贱为根本，高以下为基础一样，如若道是虚空的，那么德将是以实相践的，二者不可混为一谈。因此，“德”不必要求用琭琭晶莹的美玉去形容它，而是让它变得像山石一样坚实。

作者指出，德的根本是“得一”，即以行践道。因此对于“德”，不要用华美的语言去修饰它，而是让它变得如山石一样坚实。通过行为，使得道德相合，执中守一。