第三十六章 隐

【本义】

将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲取之，必固与之。是谓微明，柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人，补明德慎罚，以隐为显。

 

【通述】

想要收敛，必先扩张；想要弱化，必先加强；想要废去，必先兴起；想要夺取，必先给予。这便是“微明”，柔弱更胜刚强。鱼的生存不可以脱离池渊，国家的刑法政教，不是为了通过展示它的威力而让人心生恐惧，而是为了提倡人们尚德敬德之心。因此，刑法适中，不乱罚无罪，不乱杀无辜。当有一天，人们不再需要通过受罚而产生尚德敬德之心的时候，那么，才是社会道德真正符合自然之道和人性规律，而得到显现的时候。

 

【释义】

国之利器不可以示人：利器，指国家的刑法等政教制度。示人，给人看，向人炫耀。

脱：离开、脱离。

与：给，同“予”字。

取：一本作“夺”。

固：暂且。

歙：敛，合。

 

【图引】

在《道经》部分，作者一直在推崇什么是天然道德和人性道德，一直在打压那些与之相违背的社会道德。直到这一章，作者才极具思辨色彩地用“微明”一词，对社会道德进行画龙点睛。

作者前面依旧是层层铺垫，通过“将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲取之，必固与之”来说明，我们做一件事情的目的，往往不是它本身，甚至是相反的方面。然后以鱼为例，指出要找到我们做事的根源和基本出发点。

在说完这些之后，直接指出文章所要提的要害点，即威权者通过制定法度政令，严惩违法者，来给民众心中增加恐惧感，以使得民众不敢反抗。然后作者指出，周朝一直以为，制定所有的法度，都有一个基本原则，即明德慎罚。也就是，惩罚和恐吓，不能成为法度政令的目的，而是要以隐为显。即当有一天，人们不需要通过受罚而产生尚德敬德之心的时候，那么，才是社会道德真正符合自然之道和人性规律，而得到显现的时候。